ロードアイランドの教会の窓には、黒い肌のイエスが描かれています

Nov 23, 2023

新約聖書の場面で女性と交流する浅黒い肌のイエス・キリストを描いた約150年前の教会のステンドグラスが、人種、奴隷貿易におけるロードアイランド州の役割、19世紀における女性の地位についての疑問を引き起こしているイギリス社会。

1878年に長い間閉鎖されていたウォレンの聖マルコ聖公会教会に設置された窓は、ある専門家が見た限り、有色人種としてキリストが描かれたステンドグラスの公知の最古の例である。

マサチューセッツ州ウースターにあるホーリークロス大学の人文科学名誉教授であり、ステンドグラス芸術の歴史の専門家であるバージニア・ラグイン氏は、「この窓はユニークで、非常に珍しい」と語った。 当時のこの図像は見たことがありません。

高さ 12 フィート、幅 5 フィート（3.7 メートル×1.5 メートル）の窓には、同じく黒い肌で描かれた女性がキリストと同等に見える 2 つの聖書の一節が描かれています。 一つは、ルカの福音書に登場するラザロの姉妹であるマルタとマリアと会話するキリストを示しています。 もう 1 つは、ヨハネの福音書に登場するキリストが井戸でサマリア人の女性に話しかけている場面です。

ニューヨークのヘンリー E. シャープ スタジオが作った窓は、ハドリー アーノルドとその家族が 4,000 平方フィート (371 平方メートル) のギリシャ リバイバル教会の建物を購入した数年前まで、ほとんど忘れられていました。 1830年に建てられ、2010年に閉鎖され、自宅に改装されました。

2020年に4つのステンドグラスの窓が取り外され、透明なガラスに置き換えられたとき、アーノルドさんは詳し​​く観察した。 その日は寒い冬の日で、太陽の光がちょうどいい角度で輝いていました。彼女はそのうちの 1 つで見たものに衝撃を受けました。それは、人物の肌が黒いということでした。

「肌の色合いは、普段目にする白いキリストとはまったく違いました」とアーノルド氏は言う。アーノルド氏はロードアイランド州で育ち、ハーバード大学で美術史の学位を取得した後、カリフォルニアで建築デザインを教えている。

この窓は現在、学者、歴史家、専門家によって精査されており、芸術家、教会、そして奴隷に関与した家族に嫁いだ2人の叔母を追悼してこの窓を注文した女性の動機を解明しようとしている。貿易。

「これは拒否ですか？ これはおめでとうですか？ これは秘密のサインですか？」 とアーノルドは言いました。

ラギン氏と他の専門家は、肌の色合い（イメージを定着させるためにオーブンで焼かれた乳白色のガラスに黒と茶色のペイント）がオリジナルで意図的なものであることを確認した。 この作品には経年劣化の兆候が見られるものの、非常に良好な状態を保っていると彼女は語った。

しかし、それは黒いイエスを描いているのでしょうか？ アーノルドはこの用語を使うことに抵抗を感じており、キリストをおそらく中東の有色人種として描いていると言うほうを好み、このガリラヤのユダヤ人の説教者の出身地を考えるとそれが理にかなっているだろうと彼女は言う。

解釈の余地があると考える人もいます。

ロードアイランド黒人遺産協会の元事務局長リンダ・アヴァント・ダイシンニ氏は、「私にとって、アフリカ系アメリカ人とネイティブ・アメリカンの血を引くこの作品は、両方の人々を代表できると思う」と語った。 彼女は現在、ローマ・カトリック教プロビデンス教区のセント・マルティン・デ・ポレス・センターを運営し、高齢の住民にサービスを提供している。

「初めて見たときは、ただただ衝撃を受けました」とアヴァント・デイシンニさんは語った。

元教育者で、黒人女性として初めてロードアイランド州の高校校長に任命されたビクトリア・ジョンソン氏は、ガラスの中の人物は間違いなく黒人だと考えている。

「これを見ると、黒人に見えます」と彼女は言いました。 「この教会は、北部の白人の教会で有色人種として知られるのは黒人だけだった時代に作られました。」

町の歴史によると、ウォーレンの経済は船の建造と艤装に基づいており、一部は奴隷貿易に使用されたという。 南北戦争前に町で奴隷にされた人々の記録はあるものの、セント・マークス教会の人種構成は、全員ではないにしてもほとんどが白人だったと考えられます。

アーノルド氏によると、この窓はメアリー・P・カーという2人の女性、明らかに彼女の亡き叔母に敬意を表して依頼されたもので、ガラスにはその名前が記されているという。 H・ギブス夫人とRBデウルフ夫人は姉妹であり、二人とも奴隷貿易に携わる家族に結婚した。 デウルフ家は、国内有数の奴隷貿易一族として富を築きました。 ギブスはデウルフズで働いていた船長と結婚した。

二人の女性は、アフリカのリベリアへの解放奴隷の移住を支援するために設立されたアメリカ植民地協会への寄付者としてリストされていた。 物議を醸したこの取り組みはアメリカの黒人によって圧倒的に拒否され、多くの元支持者が代わりに奴隷制度廃止論者になった。 研究によると、デウルフさんはまた、平等主義の原則に沿った別の教会を設立するための遺言で資金を残したという。

もう一つの手がかりはタイミングだ、とアーノルド氏は語った。 この窓は、共和党のラザフォード・B・ヘイズの支持者と南部民主党の反対派が、1876年の大統領選挙をいわゆる1877年の妥協で解決することに合意した、米国の歴史の重要な岐路に設置された。かつて奴隷だった黒人の法的権利を保護します。

カーはギブスとデウルフの奴隷制との関連について何を言おうとしていたのでしょうか?

「私たちには分かりませんが、彼女は良心のある人々の行動やその有効性がたとえ不完全であったとしても敬意を表しているようです」とアーノルド氏は語った。 「そうでなければ存在しないと思います。」

この窓は、キリストが女性と対等に接している様子を描いている点でも注目に値するもので、ラギン氏は「どちらの物語も平等を描くために選ばれた」と語った。

今のところ、窓はかつて会衆席が立っていた木枠に直立したままになっている。 大学のクラスもそれを見に来ており、最近のある春の午後には、イエズス会の男子校であるウースターのキリスト降誕学校の多様な8年生のグループが訪問した。

少年たちはラギンから窓の歴史と重要性について学びました。

「宗教の授業で初めてこの話をしたとき、子供たちはこのようなことを聞​​くのは初めてで、それが一体何なのか、なぜそれが重要なのか、なぜ存在するのか、本当に興味津々でした。」ブライアン・モンテネグロ教師はこう語った。 「実際に来て、それを見て、間近で、当時としては非常に異なっていたダイバーシティとインクルージョンを実際に感じることは非常に価値があると思いました。」

アーノルド氏は、学術研究や一般の鑑賞のためにこの窓を保存および展示できる博物館、大学、またはその他の機関を見つけたいと考えています。

「これは国民の信頼に値すると思います」と彼女は言った。 「私はそれが個人所有の物になることを意図したものではないと信じています。」